אודות קרואטיה
קרואטיה היא מדינה בצורת חצי סהר, השוכנת בדרום מזרח אירופה ומשתייכת לקבוצת מדינות הבלקן. מדינות אלו שוכנות באזור הרי הבלקן. קרואטיה גובלת עם הונגריה בצפון, סלובניה בצפון מערב, סרביה במזרח, מונטנגרו בדרום מזרח, בוסניה והרצגובינה במזרח ובדרום, וכן עם הים האדריאטי במערב. דרום-מערב קרואטיה משתרע חבל דלמטיה, רצועת חוף ובה הרים קרסטים, המשתפלים בתלילות לים האדריאטי. לחבל דלמטיה ואיסטריה, שמצפון לו, משתייכים 1,185 האיים של קרואטיה, הפזורים בים האדריאטי מול קו החוף של קרואטיה.מצפון-מזרח לדלמטיה מתנשאת שרשרת האלפים הדינרים, שם נמצאת הפסגה הגבוהה ביותר בקרואטיה, הר דינרה (1,830 מ'). רכס ולביט הוא הרכס המרכזי והגדול ביותר שבשרשרת ההרים. האלפים הדינרים מגיעים מדרום סלובניה עד צפון מונטנגרו. בצפון המדינה משתרע אזור מישור וגבעות, הנקרא המישור הפאנוני ובו שוכנת הבירה זאגרב. השפלה הפאנונית מורכבת מחבל סלאבוניה וחבל קרואטיה המרכזית. הנהרות הגדולים בקרואטיה הם הסאווה והדראווה, שניהם נשפכים אל נהר הדנובה, הזורם על גבולה המזרחי של קרואטיה. בעיר הבירה זאגרב ניתן למצוא את גורני גראד (העיר העילית) שהשתמרה מימי הביניים ובמוזיאונים מגוונים רבים. בעיר החוף הגדולה דוברובניק יש קירות מסיביים מהמאה ה -16 המקיפים את העיר עתיקה שיש בה בניינים בסגנון גותי ומבנים שנבנו בתקופת הרנסנס. הקרואטים הגיעו לאזור במאה ה-7 לספירה. בראשית המאה ה-10 הם הקימו ממלכה משלהם. מאוחר יותר השתלטו עליה ההונגרים, ובתחילת המאה ה-12הפכה "ממלכת קרואטיה" לחלק מהונגריה. במשך מאות שנים שהייתה נתונה לשלטון הונגרי שמרה על אוטונומיה. במאה ה-16 כבשה האימפריה העות'מאנית את רוב שטחי קרואטיה, ועל החלק הנותר השתלט בית האבסבורג. בסוף המאה ה-17 הצליחה האימפריה האבסבורגית לכבוש את האזורים שהיו קודם לכן בשליטת העות'מאנים. בשנת1918 הצטרפה קרואטיה לחבלים נוספים באזור שייסדו את "ממלכת הסרבים הקרואטים והסלובנים" אשר שמה שונה מאוחר יותר לממלכת יוגוסלביה. בחבל דלמטיה שבמערב קרואטיה, לאורך הים האדריאטי, ובחצי האי איסטריה שבצפון מערב המדינה שורר אקלים ים תיכוני. בשאר חלקי המדינה אקלים יבשתי (אירופאי). טווחי הטמפרטורה החודשיים הממוצעים נעים בין 3 מעלות צלזיוס (בינואר) לבין 18 מעלות צלזיוס (בחודש יולי). תיירות היא מקור הכנסה משמעותי במהלך הקיץ. עיקר תעשיית התיירות מרוכזת לאורך חוף הים האדריאטי. אופטיה הייתה אתר הנופש הראשון והיא הוקמה ככזו באמצע המאה ה – 19. בסוף המאה ה – 19 הפך אתר הנופש לאחד מהחשובים באירופה עבור נופש והבראה. בהמשך צמחו על רצועת החוף ועל האיים אתרי נופש נוספים עם מסעדות, קייטרנגים ושווקים וכן מרינות שבהם ישנם 16,000 מקומות עגינה ליאכטות וסירות. כאמור, במהלך חודשי הקיץ מציעה קרואטיה תיירות חופים וסיורים בערים שהשתמרו מימי הביניים יחד עם פסטיבלים תרבותיים.